Jurylid Pen Stewart stelt zich voor

Jurylid Pen Stewart stelt zich voor Ik ben Pen Stewart en al van toen ik net kon lezen, was ik bezeten door boeken en verhalen. Elke drie weken kwam ik met een torenhoge stapel leesvoer terug uit de bibliotheek. Een boek schrijven, dat wou ik ooit ook nog wel eens doen. Door omstandigheden heeft dat wel even geduurd. Ik ging lange tijd de kunstenaarskant op, om er daarna weer vanaf te dwalen, want een mens moet nu eenmaal toch wat centen verdienen om te kunnen leven. Daarbij ging ik voorbij aan een heel belangrijk aspect van het schrijver en kunstenaar zijn: het is een persoonlijke noodzaak om te kunnen creëren. Vijf jaar geleden, ik was toen al drie jaar bezig met schrijven, besloot ik het over een andere boeg te gooien en eindelijk te worden wat ik al zolang wou zijn: kunstenaar. Maar ook schrijver. Ik ging minder werken en ging terug studeren. Ondertussen zijn we vijf jaar verder en heb ik twee verhalenbundels gepubliceerd, waarvan mijn schilderijen als cover werden gebruikt. (Nanokanaries en olifantenhersenen, en Tijd M.A.N. chine) Ik schreef ook een verhaal in de splintersreeks van uitgeverij Quasis (Opgejaagd), en schilderde ook daarvoor de cover. Mijn eerste roman, Wintercode, zal eveneens bij Quasis verschijnen. Verder werden diverse korte verhalen gepubliceerd in verschillende magazines, zoals Wonderwaan en Azra Magazine, waar ik ook een eervolle vermelding behaalde op hun schrijfwedstrijd. Ik nam deel aan nog diverse andere schrijfwedstrijden en won de feniksprijs op de Harland Awards van 2012. In 2015 behaalde ik een mooie top-tien plaats, en ik blijf streven mezelf te verbeteren. Wat ik bovenal wil zien in een verhaal is originaliteit. Een schrijver moet voor mij ook nog eens boven zijn ambacht uitstijgen en een woordkunstenaar worden. Daarvoor moet hij of zij de technieken en zijn gereedschap zeer goed beheersen, over de nodige durf en verbeeldingskracht beschikken, en moet hij met maatschappelijke verantwoordelijkheidszin schrijven. Ik hou van verhalen waarin al deze elementen op hoog niveau samenkomen, en hoop er vele te mogen lezen in deze wedstrijd. Succes aan alle schrijvers!